純白の外観が美しい！兵庫県にある世界遺産・姫路城の魅力に迫る！

姫路城とは?

　兵庫県にある真っ白なお城です。江戸時代初期に建てられた天守や櫓などが現存しており、国宝や重要文化財に指定されています。またその美しさからユネスコの世界遺産にも登録されており、日本一の城であると評する人もいるほどです！

姫路城にまつわる伝説？

　姫路城には様々な伝説があります。知っているとお城見学がちょっと楽しくなること間違いなし！今回は３つの伝説をご紹介します！

姫路城を築いた大工の棟梁が完成直後に自殺

　棟梁が９年間寝る間も惜しんで作り上げた姫路城の天守閣が傾いていることに気づき、「自分が測った寸法が間違っていた」とショックを受け、天守から身を投げたという伝説があります。本当の理由は土台が沈んだためだったので寸法に狂いはなかったという悲しい結末。しかし、今は亡き棟梁がそれほどこだわったからこそ、姫路城は精巧な美しさを持ち続けているのですね！

「１枚、２枚…」皿を数えるお菊の声が聞こえる井戸？

　姫路城内の上山里丸という広場にある「お菊井戸」。これが歌舞伎でも演じられているあの怪談話、「播州皿屋敷」に出てくる井戸だと言われています。

　かつてお菊という女性に好意を寄せていた男が、お菊に結婚を迫りましたが拒否された腹いせに、１０枚の皿を１枚隠して「１０枚あるはずだ」とお菊に渡しました。お菊が何度数えても皿は９枚しかなく、男はお菊が皿をなくしたと言いがかりをつけて責め殺し、井戸に投げ込みました。それから毎晩、この井戸から「１枚、２枚・・・」と皿を数える悲しげなお菊の声が聞こえるようになったそうです。

宮本武蔵の妖怪退治

　宮本武蔵が名前をかくして足軽として姫路に立ち寄っていたころ、姫路城に妖怪が出るという噂がありました。 人々が怖がる中武蔵は平気で夜の番を務めていたため、武蔵に妖怪退治の命令が下りました。ある夜武蔵は城内に炎や音、振動が響いたのでおじけ図に剣をとって最上階の天守閣に登ると、美しい姫が現れて「われは刑部明神。妖怪は退散した。褒美に宝剣を与える」と言い武蔵に宝剣を渡して姿を消しました。

大天守最上階にある刑部神社の神は美しい姫だったとは驚きですね！刑部神社へ訪れれば宮本武蔵の気分を味わえるかも・・・？

姫路城の見どころ

まぶしいほどの白さ！

　姫路城の特徴と言えば、なんといってもその白さ！これは戦国時代の終わりを予想した池田輝政が、「武による統治」ではなく「美による威嚇」をイメージしているそうです。天守閣が翼を広げたシラサギのように見えることから、「白鷺城」とも呼ばれています。

実は５階建てじゃない！？

姫路城の大天守は一見５階建てに見えますが、実は５階建てじゃないんです！地下に１階、そして地下から数えて５階が狭い屋根裏部屋になっているので実際には「５重の７階建て」という珍しい造りになっているのです！

お城に使われている石は、なんと元○○石！！

　お城に使われている石は大半が城に近い山から切り出した石を集めたとされていますが、それだけでは石を集めるのはとても大変だったようです。石質調査の結果、かつての石塔や石臼、墓石とされる石も使用されており、これらを「転用石」と呼ばれています。 姫路城に訪れたら、「隠れ転用石」探しを楽しんでみてくださいね♪

お殿様の抜け道？

　姫路城にはお殿様の抜け道として使用されていたのではないかとされる道があります。西の丸の「ワの櫓」の南側、三の丸との境にかつて「鷺山口門」と呼ばれる門があり、そこから急な段を下っていくと、なんと内濠に着くのです！現在は立ち入り禁止となっていますが、内濠の岸にはいつも小船がつないであったそうですよ。

口を閉じているシャチホコ

　城を火災から守ると言われているシャチホコ。本当は口を閉じているものと開けているものが対になっていなければいけませんが、姫路城のシャチホコは口を閉じているものがほとんどです。

この理由は、貞享４年のシャチホコを見本に復元したこと。復元のモデルのシャチホコが口を閉じていたので、他の物も口を閉じたものになってしまったとか。ぜひ屋根の上も見てみてくださいね！

姫路城を愛してやまない人たち

　訪れた人々が「これこそ日本一！」というのも、そのまばゆいほどの白さや精巧な造り、歴史的背景など知れば知るほど魅力を感じる奥深さゆえでしょう。

日本人はもちろん海外からの観光客まで魅了してやまない姫路城にぜひ訪れてみませんか？

姫路城の基本情報