中間市はどんなところ？福岡県「中間市」の知っておきたい基礎観光情報まとめ

【中間市】とは?

中間市は福岡県の北部に位置し、北九州市と遠賀郡・鞍手郡に接しています。市の中央を丁度南北に一級河川の遠賀川が流れていることから、市域は通称＜川東＞と＜川西＞に分かれています。
北九州市側となる川東には、なだらかな丘陵を背景に閑静な住宅地と商業地などを形成し、市の人口・９割が集中しています。川西の広々とした平野部には、美しくのどかな田園風景が広がり、工場団地が立地しています。

【中間市】の魅力

中間市は昭和３３年１１月に福岡県で２０番目の市として誕生、炭鉱の町から快適な住宅都市へと発展を遂げました。

幕末から明治にかけて、西洋以外の地域で初めて、かつ極めて短期間のうちに近代工業化を果たし飛躍的な発展を成し遂げた市です。＜明治日本の産業革命遺産＞製鉄・製鋼・造船・石炭産業は燃料である＜石炭＞それをもとに発展した製鉄・製鋼・造船に焦点を当て、世界に特筆すべき重工業分野での発展過程を示す産業遺産群として、世界遺産に登録されているのです。

【中間市】の歴史

中間市域は肥沃な遠賀平野に位置していることから、古代より稲作が盛んに行われ、弥生時代の農耕文化の伝わりの指標となった＜遠賀川式土器＞など農耕文化を伝える遺物が多数出土しています。古墳時代後期(５世紀末～６世紀後半）には、現在の垣生（はぶ）公園にある垣生丘陵周辺に横穴式の群集墓が数多く作られ、これは＜垣生羅漢百穴＞と呼ばれ県指定文化財となっています。

室町時代には麻生氏と宗像氏の両軍がにらみ合い、幾多の合戦によっても決着が着く事はなく、川西を宗像領・川東を麻生領に分割したことが古文書に書かれています。江戸時代には福岡藩の所領になりました。遠賀川の度重なる氾濫を防ぐため、遠賀川堤防の改修と堀川の掘削が始められました。

明治末期から昭和初期にはこの地で発見された石炭が国の重要なエネルギー源となり、炭鉱の街として築豊炭田の一翼を担います。石炭輸送には当初＜川ひらた＞と呼ばれる舟が遠賀川と堀川を下っていましたが、明治２４年（１８９１年）に築豊本線、明治４５年（１９２１年）に香月線が開通すると鉄道の大量輸送に押され、川ひらたは徐々に姿を消していきました。人口も増え続け、明治末の4,800人から昭和３４年（１９５９年）には４６，０００人にまでなりました。