日光の社寺。見どころ満載の文化遺産

Kentaro Ohno

「日光東照宮」「二荒山神社」「日光山輪王寺」の二社一寺をはじめとする「建造物群」と、それをとりまく「遺跡（文化的景観）」がユネスコ世界遺産に登録されている「日光の社寺」。
そんな観光地として有名な「日光」の魅力を、今日はたっぷりご紹介したいと思います。

1.「日光の社寺」とは?

1999年12月2日に、モロッコのマラケシュで開催されたユネスコ世界遺産委員会で、文化遺産として登録されました。
栃木県日光市にあり、「日光東照宮」「日光二荒山神社」（別宮本宮神社、別宮滝尾神社を含む）、「日光山輪王寺」（大猷院霊廟を含む）など、103棟（国宝9棟、重要文化財94棟）もの「建造物群」と、これらの建造物群を取り巻く「遺跡（文化的景観）」が登録されています。

2.「日光の社寺」の見どころ

１.日光山輪王寺

「輪王寺（りんのうじ）」は、東日本では最も大きな木造建築物で、天台宗の門跡寺院です。
堂塔は40棟以上もおよび、現在も天台宗三本山のひとつとして信仰を集めています。
国の重要文化財に指定されている三仏堂には、台座から光景まで8メートル以上もある3体の仏像「日光三社権現本地仏」が祀られており、これらは「父、母、子」や「男体山、女峰山、太郎山」などを象徴しているといわれています。

近世までは二社一寺をを総称して「日光山」と呼ばれていましたが、現在「日光山」は輪王寺の山号とされているそうです。また、「輪王寺」は日光山中にある寺院群の総称でもあります。

2.日光東照宮

「東照宮」は、日光でもっとも有名な観光名所です。とても広いので、じっくり見てまわると1日では回りきれないほどです。

「陽明門」は江戸時代の彫刻、彩色、装飾技術など全てが集約され、全国各地から一流の大工を呼んで作ったと言われています。建物全体がおびただしい数の極彩色の彫刻で覆われ、1日中見ていても飽きないと言われることから「日暮御門」とも呼ばれています。

東照宮の建物には、多様な動物の木彫像がみられることが多いですが、これらの動物は平和を象徴しているそうです。「神厩舎」には猿の一生を描いた8枚の浮彫画面があり、それは人間の平和な一生の過ごし方を説いたものとなっています。
日光の木彫像の中で、なんといっても知られているのは、「見ざる、言わざる、聞かざる」でしょう。なお、「見ざる、言わざる、聞かざる」は「幼少期には悪事を見ない、言わない、聞かない方がいい」という教えなのだそうです。

3.日光二荒山神社

「二荒山（ふたらさん）神社」は、栃木県北西に立つ日光連山の主峰・日光三山を神体山として祀る神社です。日光三山は男体山（なんたいさん：古名を「二荒山（ふたらさん）」）・女峯山（にょほうさん）・太郎山からなり、当社はそれぞれに神をあてて祀っています。その神域には、日本三名瀑の一つである「華厳滝」や、紅葉と渋滞で有名な「いろは坂」も含まれるそうです。

「二荒」を音読みすると「にこう」となりますが、これに「日光」の文字をあてて「にっこう」と読んで、地名の語源となったと言われています。二荒山神社の主祭神は縁結びの神様なので、境内には運試しの投げ輪や、恋が成就するという縁結びの笹などがあり、良縁や安産などのお参りに訪れる人々で賑わっています。　