Richard, enjoy my life!
日光東照宮は、栃木県日光市に所在する神社です。そのすべてがみどころといっても間違いではない文化遺産です。 今回は、日光東照宮のみどころをいくつかご紹介します。
１．日光東照宮ってどんなところ？
日光東照宮には、江戸幕府の初代将軍・徳川家康が東照大権現（とうしょうだいごんげん）として祀られています。正式名称は「東照宮」ですが、他にもある「東照宮」と区別するために「日光東照宮」と呼ばれています。
出典：http://94574353.at.webry.info/200807/article_5.html 1999年12月2日には、日光東照宮と、日光二荒山神社、日光山輪王寺の建造物群と文化的景観が「日光の社寺」として「世界遺産登録」されています。
２．陽明門
日光東照宮の建造物のうち、8棟が国宝、34棟が重要文化財です。「陽明門」は8棟ある国宝のひとつ。
出典：http://makkurokurosk.blog.so-net.ne.jp/_pages/user/iphone/article?name=2013-11-21 建物全体がたくさんの芸術的な彫刻で覆われていて、一日中見ていても飽きないといわれ、「日暮御門」とも呼ばれています。
３．魔除けの逆柱
陽明門にある「逆柱」は、魔除けのためあるといわれています。柱の1本だけが、彫刻の模様が逆向きになっているので、すぐわかります。
出典：http://olaf-mama.at.webry.info/200901/article_7.html これは間違いではありません。「建物は完成と同時に崩壊が始まる」という言い伝えから、わざと柱を未完成にして災いをさけ、魔除けをするために逆柱にしているのだそうです。
４．鳴龍
鳴竜（なきりゅう）は、薬師堂の天上に描かれた龍の絵です。実際に見ると、その大きさに驚かされます。 竜の頭の下で手をたたくと、音が共鳴して、竜が鳴いているように聞こえるため、鳴竜と呼ばれています。今は、お寺の人が音を出してくれます。
出典：http://plaza.rakuten.co.jp/2garcon/diary/201005120000/ 狩野永真安信によって描かれましたが、消失したため、堅山南風が復元したものが現在の鳴竜です。
５．眠り猫（裏面の雀）
日光東照宮にはたくさんの動物の木彫像があり、これらのほとんどは平和を象徴しているといわれています。左甚五郎の作と伝えられる「眠り猫」は、東回廊の奥社参道入り口にあり、国宝です。
出典：http://ohkami.at.webry.info/200710/article_6.html 前足を踏ん張っていることから、寝ていると見せ掛けて、実は家康を護るため、いつでも飛びかかれる姿勢をしているといわれますが、裏で雀が舞っているので「猫も寝るほどの平和」ということを表しています。
出典：http://www.panoramio.com/photo/35168119 ６．三猿
三猿（さんざる、さんえん）は、「見ざる、聞かざる、言わざる」という語呂から日本起源と思う方が多いようですが、古くは古代エジプト等でも見られる世界的なモチーフです。「Three wise monkeys」として知られています。
出典：http://moonlight-oyazi.at.webry.info/200807/article_3.html 日光東照宮の三猿は、子どものときは悪いことを見ない、聞かない、言わない方が良いという教えを表しています。そして実は、三猿は人間の人生を彫刻で表した物語の一部なのです。訪れたら、ぜひ、この物語をじっくり堪能してください。
まだまだ見どころが満載で、もうずっと見ていても飽きない日光東照宮。時の流れを感じながらたっぷり楽しみたいですね。
