北の守り神！1度立ち寄ってみたい京都の「玄武神社」について

各家庭の北の方位をまもるのが玄武で、京都北方の守護神社となるのが玄武神社となります。青龍、白虎、朱雀と共にに王城を守る四神の一つで、中国の伝説上の生き物とも伝わっています。五行説では北方の色とも言われ擬人化すると、黒服で表されます。

1、玄武神社とは?

元慶年間惟喬親王の母方の末裔が、親王の御霊を奉祀したのが始まりで祭神が惟喬親王となっています。惟喬親王は文徳天皇の第一皇子として生まれながら、藤原良房の娘・明子の生んだ第四皇子惟仁親王（清和天皇にその座を奪われてしまいます。政権争いによって天皇から引きずりおろされたわけですね。

2、玄武神社の魅力

祭神を惟喬親王とした玄武神社。時は流れ・・・桓武天皇の時代になり奈良から遷都が計画されました。784年に長岡京遷都となるわけですが、やはり遷都するとなると裏で色々と思惑が働くわけで・・・天皇の側近藤原種継が暗殺された事で首謀者とされた早良親王が流罪にされました。その後に、天武天皇の回りで多くの側近が倒れた為に「早良親王の呪い」等と噂がたち、四神相応の地であった平安京にさらに遷都することになります。

玄武神社は御所に北に位置し、平安京の守り神としておわすようになったのです。拝殿には玄武がおいでて、京の北を今も守っているんです！

3、玄武神社の見どころ

やすらい祭

京の三大奇祭と言えば、鞍馬の火祭、太秦の牛祭、やすらい祭です。玄武やすらい祭（玄武神社）今宮やすらい祭（今宮神社）川上やすらい祭（川上大神宮社）と京都の3つの神社で同時に行われるんですよ。春のお祭りで、風流傘を潜り無病息災を祈ります。もとは疫病の厄落としだったそうで、桓武天皇回りで多くの人が亡くなったのも「呪いではなく疫病」だったと思われます。当時は、疫病は呪いや神様の怒りと考えられていたんですね。