関西のケイビングスポットまとめ。秘境に冒険しに行こう！

関西でケイビングと聞くと、なかなかピンと来ない方が多いかもしれません。実は今、趣味やアウトドアスポーツの一環として、注目を集めているんです。人工的な設備がない、自然の洞窟を楽しみます。もちろん安全の為、ヘルメットをかぶり、ライトを頭につけて、登山用の綱やワイヤーバシゴを使って探検します。かなり本格的な感じがしますが、初心者の方でも行ける所はありますので、ご安心ください。今回は特に人気のある場所から穴場スポットまでズラリとご紹介します。

ケイビングとは？

ケイビングとは洞窟探検のことです。趣味やアウトドアスポーツの一環として、人工的な設備がない、自然の洞窟を楽しみます。

安全の為、ヘルメットをかぶり、ライトを頭につけて、登山用の綱やワイヤーバシゴを使って洞窟の中に入ります。

ケイビングをしなければ、決して見ることが出来ない未知の景色を見られることと、ライトの光一つで突き進む緊張感とワクワク感が醍醐味です。

日本ではまだあまり知られていませんが、海外では非常に人気があるのだそう。ケイビングは本来、スポーツ的要素が強いのですが、今回は観光で巡れるスポットも取り上げていきます。神秘のベールに包まれた地底の世界をぜひ探検してみてくださいね。

河内風穴

滋賀県の指定天然記念物である河内風穴は、全長7500mという広大な空間が誇る巨大鍾乳洞です。

足場と手すり、照明が完備されているので、家族連れや初めての方でも安心です。

この鍾乳洞は、今から約55万年以上前に形成されたと考えられています。日本国内でも屈指の長さとなっており、入り口から200mまでが一般公開されています。それより先へ立ち入る際は許可が必要になるのだそう。

狭い入口

わずか1メートルほどと狭い入口です。

この圧迫感のある入り口がより一層スリルな雰囲気を醸し出しています。ところが、内部は3～4層に分かれ、複雑に入り組んでおり、この小さな洞口からは想像できないほど広々としているんです。総面積1544平方メートルになるのだそう。

三段壁洞窟

平安時代に力をもっていた熊野水軍の舟隠し場所であったと言われる洞窟です。
まるで、屏風のように濃緑の海に向かう高さ50~60メートルの絶壁は圧巻です。

地上から約14秒の高速エレベーターを利用して、地下36mの洞窟入口に到着です。中に入ると、ダイナミックな景観と歴史的ロマンを存分に味わえます。

和歌山・白浜を代表する景勝地として非常に有名なスポットです。およそ200mほどの洞窟内の通路では、資料に基づいて忠実に復元された熊野水軍の番所小屋や大きな弁財天、瀬戸鉛山鉱山跡を見ることが出来ます。

潮吹き岩

海水が吹き上がるという珍しい現象が見られます。海の満ち引きや、波の状態によって吹きあがり方も違います。

三段壁洞窟の一番の見どころです。塩吹き岩の岩盤下に大きな空洞があり、そこに海水が入り込むことで、上の穴から吹き出るようになっています。自然現象ですので、必ずしも見られるわけではありません。ご注意ください。

不動窟鍾乳洞

「喫茶ホラ！あな」で料金を払い、店内を抜けると鍾乳洞に向かう129段の階段があるという珍しい立地です。
不動窟鍾乳洞は、大峰山の裏行場としても名高く、奈良県指定文化財や天然記念物に指定されています。
第一～第四窟まであり、それぞれのゾーンを楽しめます。

洞口前と第二窟にはお不動さまが鎮座しており、修験道場とされてきたことが伺えます。特に、第二窟のお不動さまは、脇から轟々と音を立てながら水が流れ、非常に神々しく荘厳な佇まいをしておられるんですよ。

不動の滝

どこから流れているのか？どこへ流れて行くのか？も分からない急流「不動の滝」の水音はすさまじい勢いの轟音で、自然の畏怖さえ感じます。

「不動の滝」は第三窟で見られます。美しく澄んだ水で、「奈良の名水百選」にも選定されているのだそう。かなりの水量になっており、圧巻の迫力。ちなみに、この水は「喫茶ホラ！あな」の近くで飲むことができますよ。

質志鍾乳洞

京都府にある唯一の鍾乳洞で、総延長52．5m、高低差25．1mの竪穴洞窟です。洞内は年中12℃から15℃程度で、真夏は天然のクールスポットとして 多くの人が訪れます。

丹波町の天然記念物に指定されており、「京都の自然200選」のひとつにも選ばれています。なお、鍾乳洞を中心とした一帯は、質志鍾乳洞公園として整備されており、キャンプ・ハイキング・バーベキューが楽しめることで人気です。

高低差がすごい

長さはそうでもないのですが、深さすごく、高低差約25メートルの階段を下りて行くのはスリル満点です。

観光用とは言いますが、垂直に近いと言っても過言ではないほど急勾配の階段になっていますので、小さなお子さんや足腰が芳しくないという方にはオススメしません。また、女性の方はヒールやスカートは避けておきましょう。

五代松鍾乳洞

五代松鍾乳洞は、延長８０ｍの２層構造の鍾乳洞です。 昭和４年に発見した方の名前をとって命名されています。

「大黄金柱」という名の高さ８ｍの石柱をはじめ、 20～30ｃｍの鍾乳石から、３～４ｍの石筍や石柱が、比較的良く保存されています。ライトアップされた様は幻想的です。

奈良県の天然記念物に指定されています。それほど大きな鍾乳洞ではありませんが、洞窟内部は上記にようにさまざまな石柱・鍾乳石が点在しており、非常に変化に富んでいます。自然の造形美を楽しめるのが特徴です。

モノレール

五代松モノレールにのって、入口まで行けますが、まるでジェットコースターが上に登って行くようです。
遊歩道が整備されているので歩いて行くことも出来ます。

面不動鍾乳洞

洞川の里が見下ろせる高台に位置する面不動鍾乳洞へは、有料のトロッコを利用することが出来ます。眼下に広がる景色が大変美しいことに定評があります。

関西では最大級、日本でも貴重な鍾乳洞であり、奈良県の特別天然記念物の指定を受けている延長150mの鍾乳洞です。

洞内は年間通じて8度とかなりひんやりしており、夏は涼しく、冬は暖かく感じられます。

神秘的な光景

何万年もの歳月をかけて形成された洞内には、地下宮殿さながらの神秘的な光景が広がります。

戸津井鍾乳洞

和歌山県の戸津井鍾乳洞では、なんと２億５０００万年前の地層を見ることが出来ます。
大正２年から昭和２０年までは「石灰採石場」として利用されていた場所でもあります。

「針天井の間」「昇竜」「飛燕」など形に合わせて名前が付けられており、 洞窟内は、一年を通して１５℃程です。

昇り竜

龍が天に昇っているように見えることから「昇り竜」と名づけられています。

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関西で体験できる人気のケイビングスポットはいかがでしたか？足場と手すり、照明が完備されている所やモノレールに乗って、入口まで自然の中をジェットコースターで登るような所まで、お子様から大人まで楽しめるところがたくさんありましたね。洞窟探検をしなければ、決して見ることが出来ない未知の景色を見られることと、ライトの光一つで突き進む緊張感とワクワク感が醍醐味です。次の休日は大自然のアドベンチャーワールドへでかけてみませんか？いつもと違った発見があるかもしれまんよ♪

素材提供：トリップアドバイザー